腐植酸盐被认为是商业上可买到的用于农业、环境、工业、畜牧业和人类健康的腐植酸物质形式。

腐植酸盐本质上是腐植酸和黄腐酸的盐。腐殖质化合物构成了世界土壤中大部分有机物质。经过数百万年的动植物材料压实，这种材料在世界各地都能找到。腐殖物质来自多种来源，包括水生环境、地质沉积物和湿地。腐殖质也是由农业、工业和市政活动产生的。

腐植酸盐已在农业中使用多年，在美国西南部的早期玉米、南瓜和大豆种植户可能使用数千年。在其他国家，腐植酸和黄腐酸的使用已持续多年，并持续投入研究。然而，在美国，有很多关于使用腐植酸盐的错误信息，这些信息是由供应商、分销商和营销人员无意间传播的，他们不是科学家，也不了解现有的腐植酸盐研究（这也是由于缺乏统一的测试，我们稍后将讨论）。只有在近十年左右的时间里，我们才知道腐殖质是如何工作的。我们现在讨论的是生长素样的反应，不知道是什么引起的。人们从未意识到腐植酸盐在非常低的施用速度下有多有效，以及它在短时间内能影响多少土壤变化。刺激食物链底部的生物量生产是腐殖质的一部分好处。从土壤中释放必需的矿物质来吸收植物是这个过程的一部分。

腐植酸盐耗尽的结果

腐植酸对地球上的生命至关重要，当腐植酸通过氧化作用耗尽或被钠或铝钝化时，土壤问题就会发展，并会在食物链上产生负面影响。土壤贫瘠导致产量低和/或易受病虫害的影响，对许多过去的文明造成了毁灭性的影响。一旦腐殖质（有机质）耗尽，微量元素的利用率以及磷和钙的利用率开始下降。人类学家在许多古代文明中都观察到了这一点。人类骨骼已经显示出缺陷的影响，如牙齿问题、骨质疏松和骨骼退化，可能导致许多人在年轻时死亡。当锌元素耗尽时，学习能力随着生育能力在人口中丧失，这就是那个文明的终结。分析复合构建器的骨骼？美国中西部的文明证明了这一点。在土堆底部发现的骨骼健康状况良好，而在墓穴顶部（或土堆建造者文明的尽头）发现的牙齿和骨骼问题通过分析低水平的锌、钙和磷矿物含量非常明显。因此，我们可以了解到过去文明关于使用腐殖质产品改善农业土壤的必要性的错误，但是我们在这个国家做的足够减少这个问题吗？世界上其他国家对腐植酸盐的兴趣越来越大，在许多腐植酸使用领域完成了大规模的研究项目，并将腐植酸盐的使用纳入其农业实践，取得了很大的成功。